Bô Yin Râ

Joseph Anton Schneiderfranken föddes 25 november 1876 i Aschaffenburg, en stad nära Frankfurt am Main i Tyskland. Hans föräldrar kom från enkla förhållanden, och pojken växte upp i Frankfurt dit familjen flyttade 1880.

Trots ekonomiska svårigheter – som han försökte lindra genom hårt fabriksarbete – studerade han mellan 1892 och 1895 vid Städelska konstinstitutet. Här mötte han målaren Hans Thoma, som gav honom gratis undervisning och blev en livslång inspirationskälla genom sin uppskattning av uppriktighet och bildmässig klarhet.

Efter studier i Wien, München och Paris fördjupade Schneiderfranken sin konstnärliga mognad. Parallellt växte en inre andlig kallelse fram. Under namnet Bô Yin Râ – ett andligt namn – började han publicera böcker som inte var tänkta som filosofi eller religion, utan som vittnesbörd från egen erfarenhet av den andliga verkligheten.

Hans 32 läroskrifter samlades under titeln Hortus Conclusus, "Den slutna trädgården". Verket spänner över böcker som Boken om den Levande Guden, Boken om Livet efter detta, Livets Ord, Boken om Lyckan och många fler. Han fortsatte också att måla – över 250 oljemålningar finns bevarade.

1923 flyttade han till Massagno utanför Lugano i schweiziska Tessin, där han verkade fram till sin död 1943. Hans verk översätts och ges ut än idag på flera språk.